美國曾按照使用方法，將鋼筋阻銹劑分為“摻入型”和“遷移型”；按其形態，還可分為“液體型”和“粉劑型”。在技術、學術方面，通常是按照其作用原理劃分類型的，一般分為以下三種類型：
1）陽極型阻銹劑
混凝土中鋼筋腐蝕是一個電化學過程，腐蝕電池分作“陽極區”和“陰極區”。這類陽極型化學物質，是作用于陽極區，促使其生成保護膜，通過阻止或減緩陽極過程達到鋼筋阻銹的目的。典型的物質有亞硝酸鹽、鉻酸鹽、硼酸鹽等，一般大都有氧化作用。早期曾使用亞硝酸鈉，現在大都用亞硝酸鈣作為陽極型阻銹成分。陽極型又稱作“危險性”阻銹劑，單純使用亞硝酸鹽容易引發問題，于是要與能減少這種副作用的其他化學物質合并使用。目前，美國、日本均發展了一批以亞硝酸鈣為主體的鋼筋阻銹劑品種。
2）陰極型阻銹劑
該類鋼筋阻銹劑是在“陰極區”起作用，作用原理有“成膜說”、“吸附說”等，這類化學物質能在“陰極區”形成膜或吸附于陰極表面，從而阻止或減緩電化學反應的陰極過程（如氧的去極化過程）。這類化學物質大都為表面活性劑，如高級脂肪酸的胺鹽、磷酸酯類等。
3）復合型阻銹劑
有些化學物質，對于陰極、陽極反應都有抑制作用，甚至還能提高陰、陽極之間的電阻。但實際中的綜合型鋼筋阻銹劑，多半是各種功能的化學物質的合理搭配。更確切的應該稱作“復合型鋼筋阻銹劑”。復合型鋼筋阻銹劑兼有單一型的優點，克服其不足，是目前國內外發展的方向。國外不少新品種的鋼筋阻銹劑均為“復合型”（“單一型”是早年的產品，現在已很少單獨使用）。國內，冶金部建筑研究總院研制的RI系列產品，就是屬于復合型鋼筋阻銹劑。
