十二烷苯基璜酸鈉是一種陰離子表面活性劑，由于其生產成本低、性能好，被廣泛應用在了油田、日化、農藥、造紙、涂料、紡織等領域。十二烷苯基璜酸鈉本身易溶于水，有高強的起泡和去污能力，所以成為了洗滌劑配方的重要成分，同時得到了國際安全組織質量和環境檢測，證明它污染和毒性符合標準，允許在水果和餐具作為清潔劑使用。
在洗滌劑配方生產中，十二烷苯基璜酸鈉含量的多少決定了洗滌劑的去污能力，十二苯磺酸鈉分有兩種——支鏈結構和直鏈結構，支鏈結構生物降解性小，會對環境造成污染，而直鏈結構易生物降解，生物降解性可大于90%，對環境污染程度小，兩相中和使十二烷苯基璜酸鈉呈現中性特點，能夠對污水或污染物起到澄清、沉降、過濾等作用。
在十二烷苯基璜酸鈉作為洗滌劑參配時，由于本身屬于軟性人工合成的洗滌劑，耐硬水性能、差脫脂能力強，所以生產廠家在洗滌劑柔性功能上增進了研究。十二烷苯基璜酸鈉耐硬水性差，去污能力會隨著污水硬度降低，所以必須和適量螯合劑配用，增強耐硬水性能；脫脂能力強，容易刺激皮膚，洗過衣服手感較差，可以配用陽離子表面活性劑作為柔順劑來浸泡增強衣服的柔軟度。
